1.6. El bienio moderado (1856-1858)

 El pronunciamiento supuso la restauración del mismo régimen que el propio O'Donnell habla contribuido a derrocar dos años antes. Ahora su intención era avanzar hacia una apertura ordenada del sistema político.Para ello, restauró la Constitución de 1845, aunque añadiéndole un Acta Adicional de 16 artículos que esencialmente restringía las potestades de la Corona en materia política Esto no agradó a Isabel II; quien en octubre de 1856 le retiró la confianza y lo sustituyó por Narváez) La primera disposición del general conservador fue derogar el Acta Adicional y retornar a las reglas de juego de 1845.La medida más importante del año en que Narváez estuvo al frente del Gobierno fue la ley de instrucción pública de 1857. Conocida como ley Moyano, por el ministro que la redactó, esta ley concedía a la Iglesia el derecho a la inspección de los contenidos de la enseñanza. El Gobierno organizó la enseñanza en tres grados, y esta regulación afectaba tanto a los centros públicos como a los privados. Al Gobierno le correspondía) diseñar los programas educativos, los libros de texto y, en definitiva, los contenidos. En Cataluña se alzaron voces que reclamaban un cierto grado de autonomía en el ámbito de la educación universitaria, pero las protestas fueron desestimadas. La ley Moyano iba a permanecer vigente hasta la Segunda República.El general Narváez también tuvo que hacer frente al malestar social y económico, que se materializó en forma de revueltas campesinas en Andalucía, alentadas por el Partido Demócrata. El asalto de cuarteles de la Guardia Civil y la quema de casas de personas pudientes tuvo como respuesta una contundente represión; más de un centenar de personas fueron condenadas a muerte o a trabajos forzados.En cualquier caso, Narváez no se sintió capacitado para dirigir el Ejecutivo en tal contexto de incertidumbre política y crisis económica, y presentó su dimisión en octubre de 1857. Le sucedieron los también moderados Francisco Armero y posteriormente, a partir de enero de 1858.Francisco Javier de Istúriz. Este período de inestabilidad gubernamental concluyó en junio de 1858, cuando Isabel Il requirió nuevamente los servicios de O'Donnell, quien regresé al frente del Gobierno para poner en marcha su proyecto de la Unión Liberal!